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Internet mobile et 5G au Botswana

Le marché mobile botswanais repose sur trois opérateurs : BTC (Botswana Telecommunications Limited), qui propose aussi des lignes fixes ; Mascom Wireless Botswana, mobile uniquement ; et Orange Botswana, mobile uniquement également — tous trois régulés par la BOCRA, la Botswana Communications Regulatory Authority, créée par la loi Communications Regulatory Authority Act de 2012 et opérationnelle depuis le 1er avril 2013. La BOCRA ne publie actuellement aucun taux de couverture 4G ou 5G à l'échelle nationale, nous n'allons donc pas en inventer un ici.

La 5G est arrivée au Botswana par étapes, pas d'un seul coup. Mascom, avec Econet Zimbabwe, a allumé vers février 2022 un petit pilote 5G de quatre sites. Orange Botswana a suivi avec un lancement commercial de la 5G en novembre 2022 — largement présenté comme le premier lancement de la 5G par une filiale du groupe Orange en Afrique, à ne pas confondre avec « le premier réseau 5G d'Afrique » : les opérateurs sud-africains avaient déjà de la 5G deux ans plus tôt. BTC, l'opérateur historique public, est le dernier des trois à entrer sur ce marché, avec des services 5G commerciaux prévus dans certaines zones de Gaborone à partir d'octobre 2026. Aucun des trois ne publie de taux de couverture 5G, démographique ou géographique.

L'itinérance au Botswana sans eSIM

Le Botswana se situe hors de l'UE et de l'EEE : le « Roam Like at Home » ne s'y applique pas. Ce régime couvre les États membres de l'UE ainsi que l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège, la Moldavie et l'Ukraine — le Botswana n'y figure pas. Votre forfait belge ou néerlandais ne voyage donc pas avec vous : votre opérateur facture chaque mégaoctet à son propre tarif d'itinérance hors forfait, sans les plafonds européens. Renseignez-vous sur ce tarif auprès de votre opérateur avant de partir.

La couverture le long de la Trans-Kalahari Highway

L'information la plus concrète et la plus récente sur la connectivité au Botswana n'est pas un pourcentage de couverture, mais un investissement daté et nommé le long d'un véritable itinéraire terrestre. En octobre 2026, le ministre botswanais de la Communication et de l'Innovation, David Tshere, a annoncé douze nouveaux sites mobiles haut débit et voix, construits avec l'opérateur Orange Botswana via le Universal Access and Service Fund, le long des quelque 1 900 kilomètres de la Trans-Kalahari Highway — le corridor qui relie Walvis Bay et Windhoek, en Namibie, à Pretoria et Johannesburg, en Afrique du Sud, en passant par le Botswana. Le ministre a décrit l'objectif comme celui d'atteindre « les communautés rurales, les entreprises, les agriculteurs et les voyageurs », avec une extension supplémentaire prévue via un partage de réseau entre BTC et Mascom. Un fait vraiment pertinent pour les safaris : une bonne partie de ce corridor suit les mêmes itinéraires terrestres que ceux utilisés pour rejoindre les zones naturelles du Botswana.