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Internet mobile, 4G et 5G en Inde

L'Inde compte quatre réseaux mobiles : Reliance Jio, Bharti Airtel, Vodafone Idea et l'opérateur public BSNL. Le déploiement de la 5G y a été inhabituellement rapide. Début 2025, le tableau était le suivant : la 5G avait été déployée en octobre 2024 dans l'ensemble des États et territoires de l'Union, elle était disponible dans 779 des 783 districts et plus de 460 000 stations de base 5G étaient installées. Jio a construit son réseau en mode autonome, Airtel en mode non autonome ; Vodafone Idea en était à des essais limités dans 17 circles télécoms sur 3,3 GHz et 26 GHz, et BSNL visait un lancement commercial en 2025.

Ces chiffres décrivent la situation du début 2025 et bougeaient déjà à l'époque : lisez-les comme un instantané, non comme la donnée du jour. La tendance, elle, est nette : la 5G n'est plus en Inde une exception métropolitaine mais une réalité dans la grande majorité des districts, la 4G prenant le relais là où le réseau n'atteint pas tout à fait.

L'itinérance en Inde sans eSIM

L'Inde n'entre pas dans le régime européen d'itinérance. « Roam Like at Home » s'applique aux 27 États membres de l'UE ainsi qu'à l'Islande, au Liechtenstein, à la Norvège, à la Moldavie et à l'Ukraine, et l'Inde n'y figure pas. Votre forfait belge ou néerlandais ne vous suit donc pas : votre opérateur facture les données indiennes à son propre tarif hors forfait, et les plafonds européens applicables dans la zone n'y changent rien. La Commission européenne le dit elle-même : l'itinérance hors UE et EEE peut coûter cher, et mieux vaut demander le tarif à son opérateur avant de partir. Un voyage en Inde dure rarement quelques jours, et c'est précisément là que la différence se joue.

Échelle et zones rurales : jusqu'où va l'internet mobile en Inde ?

L'Inde est, selon ses propres chiffres, le deuxième marché télécom du monde. L'Economic Survey 2025 recensait au 31 octobre 2024 plus de 1,18 milliard d'abonnés téléphoniques et 941 millions d'utilisateurs du haut débit. Un marché de cette taille ne se construit pas dans les seules villes, et c'est là que cela devient intéressant : un programme vise à apporter la 4G à 24 680 villages jusque-là non connectés, tandis que 6 279 villages sont passés de la 2G ou de la 3G à la 4G. Ce ne sont pas des taux de couverture mais des chiffres de chantier — et ils disent deux choses à la fois : les manques ruraux étaient réels, et ils se comblent activement.