eSIM Ethiopië kopen

Mobiel internet in Ethiopië: twee operators, twee verhalen

Ethiopië had tot voor kort een staatsmonopolie: Ethio Telecom was de enige mobiele operator, tot Safaricom Telecommunications Ethiopia PLC op 9 juli 2021 een vergunning kreeg en in oktober 2022 commercieel van start ging — voor een land van dit formaat nog altijd een ongewoon jonge tweespelersmarkt. Ethio Telecom telde eind december 2025 87,1 miljoen abonnees. Safaricom Ethiopia passeerde op 3 september 2026 de grens van 15 miljoen actieve abonnees over de voorbije 90 dagen — vijf jaar na zijn vergunning — een groei vanaf 10 miljoen in juli 2025, via 13,6 miljoen eind maart 2026 en 14,7 miljoen eind juni 2026; in de laatste zes maanden voor de mijlpaal vertraagde de groei tot zo'n 300.000 nieuwe abonnees. Safaricom draait daarbij op meer dan 3.500 sites (3.504 eind maart 2026).

Op 4G-vlak bestaan er twee afzonderlijke, niet vergelijkbare cijfers. Ethio Telecom-ceo Frehiwot Tamiru kondigde op 3 september 2026 een uitbreidingspartnerschap aan met Ericsson en ZTE — 647 nieuwe sites, waarvan 115 landelijk, verspreid over 52 extra steden — dat de 4G-bevolkingsdekking naar 95% moet brengen: een toekomstgericht streefcijfer, gekoppeld aan één specifiek project, geen gemeten actuele stand. Safaricom Ethiopia meldt een bevolkingsdekking van 59,2% per 31 maart 2026, vanaf zijn 3.504 sites. Deze twee cijfers meten iets anders — het ene een doel, het andere een huidige stand bij één operator — en wij tellen of middelen ze niet samen tot één landelijk percentage.

5G bestaat alleen bij Ethio Telecom, op 340 sites, met een aangekondigd plan om dat tegen juni 2027 te verdubbelen naar 648 sites in 73 steden; vandaag dekt het Addis Abeba, Bahir Dar en Dire Dawa. Safaricoms sites zijn wel '5G-ready', maar de toezichthouder heeft Safaricom nog geen 5G-spectrum toegewezen — er is dus geen actieve Safaricom-5G-dienst.

Simkaartregistratie in Ethiopië: wat de richtlijn letterlijk zegt

Ethiopië heeft met Richtlijn 799/2021 van toezichthouder ECA (op basis van de Communications Service Proclamation No. 1148/2019) een van de weinige echt primaire bronnen in dit onderzoek. Het toepassingsartikel, artikel 4(1), bepaalt letterlijk: de richtlijn geldt voor wie een simkaart koopt bij een Ethiopische operator en voor wie een in Ethiopië uitgegeven en geregistreerde simkaart gebruikt, 'maar strekt zich niet uit tot gebruikers van simkaarten die zijn uitgegeven door buitenlandse telecomoperators, ongeacht of die gebruikers roamen op het netwerk van een telecomoperator in Ethiopië'. Dat is de eigen tekst van de richtlijn over haar toepassingsgebied — wij citeren ze zo, zonder daar zelf een conclusie aan toe te voegen over wat dit voor een specifiek product betekent, en zonder iets te zeggen over welke verplichtingen, als die al bestaan, voor een buitenlandse aanbieder zelf gelden.

Artikel 9 van de richtlijn beschrijft de identiteitscontrole voor wie wél een lokale Ethiopische simkaart registreert: Ethiopische burgers tonen een identiteitskaart, rijbewijs of paspoort; buitenlanders van Ethiopische origine een paspoort of 'Ethiopian Origin ID Card'; ingezeten diplomaten een paspoort én diplomatieke ID; niet-diplomatieke buitenlandse ingezetenen een paspoort plus een werkgeversverklaring of verblijfsvergunning; en 'bezoekers' (artikel 9(d)) een geldig paspoort, een lokaal adres en een telefoonnummer waarop ze tijdens hun verblijf bereikbaar zijn. Artikel 8 somt de minimale registratiegegevens op — naam, nationaliteit, geboortedatum, geslacht, adres, een recente foto en 'biometrische gegevens, indien beschikbaar' — waarbij dat laatste dus voorwaardelijk is, niet voor elke registratie verplicht.

Roamen in Ethiopië zonder eSIM

Ethiopië ligt buiten de EU en de EER en valt dus niet onder 'Roam Like at Home'. Die regeling geldt voor de EU-lidstaten plus IJsland, Liechtenstein en Noorwegen, en sinds 1 januari 2026 ook voor Moldavië en Oekraïne; Ethiopië hoort daar niet bij. Je Belgische of Nederlandse bundel reist dus niet mee: je operator rekent elke megabyte af tegen zijn eigen roamingtarief buiten bundel, zonder de Europese prijsplafonds die binnen de zone gelden. De Europese Commissie raadt aan het tarief vóór vertrek bij je eigen provider na te vragen.